Petit déjeuner à l'hôtel. Visite du centre-ville d’Erevan qui est l’une des plus anciennes villes du monde, 29 ans plus âgée que Rome… C’est le berceau de l’ancienne civilisation urartéenne. Visite de la Place de la République, de l’Opéra, de l’avenue Nord qui est une avenue piétonne reliant l'Opéra à la Place de la République. Ici vous pouvez trouver des restaurants, des cafés, des boutiques de luxe, des magasins…

Le complexe Cascade est un beau monument dont l’escalier dessert cinq niveaux sur une colline dans le centre-ville où se trouve le Centre des Arts Cafesjian. L’environnement artistique ; la situation magnifique ; les jardins fleuris ; les cafés en terrasse ; les belles sculptures ; la vue panoramique sur la ville et sur la montagne Ararat vous laisseront des impressions inoubliables… Le soir, ce lieu est très fréquenté par les habitants et les touristes profitant de la magie et de la chaleur de la capitale.

Visite du Maténadaran, la bibliothèque où sont gardés des manuscrits anciens datant du 7ième siècles. La collection dispose des manuscrits originaux en arabe, pers, grec, latin, éthiopien, indien et japonais.

Visite des ruines de la forteresse d’Erébuni, qui a été fondée durant le règne du roi Argishti en 782 et du musée d’Erébuni où l’on peut trouver des travaux de la période Urartéenne. Au 7ème siècle, la capitale Erébuni a été rebaptisée Erevan.

Visite du Musée National d'Histoire, qui présente environ 400 000 éléments du patrimoine national, fondé sur le territoire de l'Arménie. Visite du Musée-réserve Chengavit - l'un des sites archéologiques les plus importants en Arménie représentant le début de la période l'âge du bronze.

Continuation vers la colline Karmir Blur où des anciennes colonies ont été trouvées, y compris la ville Urartéen et la forteresse de Teichébaïni et des colonies pré-Urartéenes de la période énéolithique (XIII-VIIIV avant JC )

Nuit à Erevan.

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ vers la communauté rurale de Lshachen, l'un des sites archéologiques les plus importants en Arménie qui est situé sur la rive du lac Sevan. À la suite de décrémentation du niveau d'eau dans le lac Sevan, les anciennes tombes ont été trouvées là-bas. La forteresse de Lchashen ainsi que, les ruines antiques de la ville ont été découvertes lors des fouilles archéologiques. La découverte la plus intéressante est l’inscription cunéiforme datant du roi d'Urartou Argishti 1er ; la grenouille d'or et beaucoup de bijoux datant du 2ième millénaire avant JC. Visite de la forteresse médiévale de Berdkunk fondée aux 1er et 2èmes siècles avant JC.

Continuation vers Odzaberd (traduit "forteresse des serpents"), sur le mur de laquelle il y a une inscription intéressante du roi d’Urartou Rusa : « Je construis cette forteresse en l'honneur du dieu des orages ». Lors des fouilles, furent mises à jour un château, une citadelle des anciennes colonies, une construction similaire à une cave vinicole et une grande nécropole avec les sépultures.

Départ vers le sud de l’Arménie, vers la ville de Goris remarquable pour son architecture unique, entourée par les hautes roches qui ressemblent à une forêt pétrifiée. La route passe par le col de Selim, une partie de la Grande Route de la Soie par laquelle auparavant passaient les caravanes. Arrêt pour visiter le Caravanserail de Selim.

Nuit à Goris.

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ vers le village d’Anguéghakote.

Visite des excavations de l'ancienne colonie de Godedzor où de la cire à cacheter a été trouvée.

Continuation vers les Zorats Karer, connu aussi sous le nom de Karahunge, est un ancien observatoire datant du 5ème siècle avant J.C., plus ancien que Stonehenge en Angleterre… Les stèles ont des trous qui correspondent précisément aux positions des étoiles dans le ciel à cette époque. C’est un monument spécial et unique dans son genre, situé au centre d’intensités du champ magnétique.

Arrêt pour visiter une cave vinicole à Areni et dégustation de vin. De récentes fouilles archéologiques ont découvert cinq caves vinicoles près du village d’Areni (province de Vayots Dzor) datant de 6100 ans. On a découvert des pépins de raisin datant du 5ème siècle avant J.C. permettant de constater que les Arméniens ont été parmi les premiers à s’occuper de viticulture. Dans la cave souterraine les archéologues ont découvert des récipients de pressurage du raisin, de la fermentation et de stockage, des gobelets, des vignes et des semences. À ce jour, cette cave est la plus ancienne dans le monde. Les archéologues suggèrent que nos premiers ancêtres utilisaient le vin dans des cérémonies en l’honneur des morts comme offrande disposée pour la consommation à l'intérieur des tombes. Selon les scientifiques arméniens et américains, c’est la plus ancienne et vraie preuve de la production de vin dans le monde datant d’environ 6100 ans. 

Départ vers le monastère de Noravank (13ème siècle) où se trouve le mausolée des princes Orbélians. La route vers Noravank s’enfonce dans un canyon pittoresque entouré de hautes falaises. L’histoire du monastère est étroitement liée à l’œuvre de l’architecte et sculpteur éminent de l’Arménie médiévale, Momik.

Départ vers la vallée de l’Ararat. Visite de l’église de Khor-Virap qui est l’endroit où Saint Grégoire l’illuminateur a été emprisonné pendant 13 ans sans nourriture pour avoir répandu le Christianisme. Khor Virap est une place sacrée dans la religion chrétienne. Depuis cet endroit, un fantastique panorama s’ouvre sur la majestueuse montagne biblique Ararat avec ses deux pics recouverts de neige éternelle… Les collines sur lesquelles est construite l’église de Khor-Virap était le site de l’ancienne capitale arménienne d’Artashat construite par le roi Artashesid 1, le fondateur de la dynastie des Artasecides. C’est l’une des rares villes antiques construite par le célèbre général Carthaginois Hannibal qui y trouva refuge après sa défaite dans la guerre contre Rome...

Route vers Erevan.

Nuit à Erevan

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ vers Karashamb où une nécropole a été découverte. Lors de la fouille une coupe en bronze a été trouvée avec des inscriptions qui prouvent qu’elle date de la période de l'âge du bronze. On y a trouvé également des bijoux en métal et en bronze, des armes, des symboles du pouvoir, des objets de porcelaine (vaisselle, ornements) datant du XIX-XVIII siècles avant JC. Les archéologues ont trouvé une tombe appartenant probablement au chef de la tribu. De différents articles pour les rituels y ont été découverts aussi.

Départ vers le temple païen de Garni. C’est l’unique temple de la période préchrétienne sur le territoire d’Arménie, consacré au Dieu du soleil Mithra et construit pendant le règne du Roi Trdat, en 77. Le temple est en style gréco-romain avec des piliers caractéristiques, conservé dans sa quasi-totalité. Il est situé au bord d’une gorge profonde. Le lieu est particulièrement connu pour ses colonnes basaltiques appelées « Symphonie des pierres ». Ce temple servait de résidence à la dynastie Arsacides. Visite des ruines du palais royal et des bains situés tout près du temple.

Visite du monastère de Guéghard datant des 12ème et13ème siècles. Son nom se traduit par “la lance sacrée” en l’honneur de la lance qui a servi à la crucifixion du corps du Christ qui y fut longtemps préservée. Cette pointe se trouve aujourd’hui dans le musée de la Cathédrale d’Etchmiadzin. Ce monastère, construit dans la roche d’une gorge de la rivière Azat, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est un chef-d'œuvre de l’architecture médiévale arménienne.

Option : le Déjeuner sera pris dans la famille d’un artisan avec la possibilité d’observer la préparation du pain traditionnel arménien, le “lavach”, cuit dans un four traditionnel en terre qu’on appelle le « tonir ».

Retour à Erevan.

Nuit à Erevan

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ vers Achtarak. L'un des célèbres monuments historiques d’Ashtarak est un pont à trois arches unique sur la rivière Kassakh (XVII siècle).

Route vers le village Aghtsk où et les rois païens et chrétiens de la dynastie Arshakuni ont été enterrés. Visite de la réserve historique et culturelle d’ Agarak. Les fouilles dans ce territoire indiquent une colognie de l'âge du bronze. Une ancienne nécropole y a été trouvée, qui se voit sculpté dans la pierre des niches étroites, ainsique des produits céramiques de la période urartéenne.

Départ vers le village de Shamiram, où vous pouvez voir les ruines de bâtiments et une nécropole antique. Du village de Shamiram à Kosha par le long du champ encore plus anciennes tombes ont été trouvées.

Départ vers le village d’Arouch, l'un des plus anciens villages peuplés en Arménie. Les premières indications à son propos datent du 5ème siècle. À l'époque, le village était utilisé comme résidence d'hiver pour l'Armée royale d'Arménie. A partir du 7ème siècle, il est devenu la résidence officielle du duc Gregory Mamikonyan, où il a construit l'église St Grégoire, bien conservée jusqu'à nos jours. Les murs intérieurs et extérieurs de l’église étaient couverts de fresques. Certaines sont préservées jusqu’à nos jours. Au sud-est du village, un château médiéval datant des 3ème-5ème siècles a été trouvé. Un peu plus loin il y a un caravansérail datant des 13ème-14ème siècles qui prouve que l'itinéraire des commerçants médiévaux traversait ce village à cette période.

Ochakane est une petite ville typiquement arménienne avec son mode de vie traditionnel. Au milieu du village il y a une colline "Didi cond’' avec les monuments de différentes époques ainsi que plus de 1000 tombes de l'âge de fer et de la période urartéene, un cimetière médiéval avec une épitaphe préservée et de nombreux khatchkars. La curiosité d’Ochakane est l’église de Saint Mesrop Machtots où se trouvent les reliques du créateur de l’alphabet arménien. Mesrop Machtots a été canonisé au 5ème siècle. Au début, une chapelle a été construite sur son tombeau et plus tard au 19ème siècle, un temple surgit à côté de l’école du Dimanche où les orphelins du Génocide de 1915 y trouvèrent abri.

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Nuit à Erevan

Petit déjeuner à l'hôtel. Départ vers le village Mussaler, où le monument symbolisant l'auto-défense héroïque de Mussaler pendant le Génocide arménien en 1915 est érigé.

Accompagnement à Etchmiadzin. C’est le centre spirituel et administratif de l’Eglise apostolique arménienne où se trouve le siège du catholicos (père de l’église) de tous les Arméniens. Visite de la cathédrale d’Etchmiadzin qui date du 4ème siècle. Tous les dimanches, vous avez la possibilité d’assister à la messe. Les Arméniens ont été les premiers à se convertir officiellement au christianisme en l’an 301. Durant des siècles la religion a été le moyen le plus important pour sauvegarder l’identité arménienne. Visite de l’église St Hripsime (du 7ème siècle.), l’une des plus belles églises d’Arménie avec ses formes harmonieuses à l’architecture typiquement arménienne.

Continuation vers les ruines du temple Zvartnots datant du 7ème siècle et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. Le temple de Zvartnots est un monument d’architecture exceptionnelle, l’un des bâtiments les plus beaux jamais construit en Arménie.

Continuation vers le musée-réserve historique et archéologique de Metsamore. La forteresse Metsamore est située dans le centre de la plaine d'Ararat. Lors des fouilles archéologiques une grande variété de monnaies a été trouvée sur le territoire, qui constate que Metsamor a été l'un des centres des routes commerciales lors des siècles passés.

Route vers les ruines de la ville urartéenne - d’Arguichtikhinilie, qui a été fondée lors du règne du roi Arguichtie Ier et a été nommé en son honneur (VIII-VI siècle avant JC ...).

Visite du complexe mémorial pour les héros de Sardarapat contre les envahisseurs turcs construit en 1968. C’est l’endroit où les arméniens remportent la victoire entre le 20 et le 22 mai 1918 et déclarent l’établissement de leur première République indépendante. Le complexe inclut le parc, l’allée avec les statues d’Aigles, la tour de 26 m avec des cloches et le mur avec l’arc de Triomphe. Les cloches sonnent chaque année le jour de la victoire. L’entrée est flanquée de deux bêtes en tuf rouge. Des lions au style assyrien gardent le monument. Derrière les murs se trouvent le musée Ethnographique et le réfectoire. Le musée Ethnographique de Sardarapat a une riche collection et le matériel d’exposition s’attache aux différentes régions historiques et ethnographiques d’Arménie : du matériel archéologique du néolithique au Moyen Age, des expositions traditionnelles artisanales, tapis, broderies, céramiques et joailleries.

Retour à Erevan pour la nuit.